AVANÇOS E TENDÊNCIAS EM FATORES CRÍTICOS E TECNOLOGIAS

Para esta edição da revista In the Mine trazemos o Caderno Mineração do Futuro composto por quatro Especiais: Eficiência Energética, Frota Verde, Gestão Hídrica e Inteligência Artificial (IA)/Automação. A seleção desses temas busca contextualizar ações e projetos, já concluídos, em execução ou planejados, definidos por mineradoras com atuação no Brasil para enfrentar os chamados fatores críticos à implantação, manutenção, desenvolvimento e expansão de operações minerais, com destaque para a confiabilidade e sustentabilidade do abastecimento de recursos hídricos e energéticos.

Em particular, a captação de água em fontes locais, superficiais ou subterrâneas, é tema constante de resistência de comunidades mais próximas da área de influência direta dos empreendimentos minerários que, muitas vezes com justificativas legítimas, se veem sob risco de interrupção ou redução de seu acesso ao insumo ou receiam sua contaminação em decorrência de eventuais acidentes ambientais.

Já a questão da energia elétrica, de consumo intensivo a depender do tipo de minério a ser processado ou do produto gerado a partir da transformação de seu concentrado, enfrenta desde a concepção do projeto mineral a deficiência estrutural das redes de transmissão. Mas o maior complicador, há já alguns anos, é mesmo a exigência da sociedade e do mercado pelo uso de fontes renováveis, diretamente vinculadas ao cumprimento das metas de descarbonização. Uma condicionante que no Brasil, em tese, não seria problema, dada nossa matriz energética majoritariamente renovável, com forte participação de fontes hidrelétricas, complementadas por usinas eólicas e solares. No entanto há o consumo de diesel pela frota de lavra e carregamento de minério, vilão das emissões de GEE (Gases de Efeito Estufa), sem falar no carvão, coadjuvante nesse ranking, mas não menos vilão. Daí, o Especial Frota Verde para abordar a eletrificação dos equipamentos móveis da mina.

Em outra frente tratamos do emprego crescente da automação e da IA, de forma integrada ou isolada, que vem acelerando a transformação digital da mineração. Cumprem progressivamente seu papel de ampliar a segurança das operações, reduzir a variabilidade dos processos e aumentar a produtividade das empresas. Um investimento ainda de custo elevado em infraestrutura digital, capacitação de profissionais e adaptação dos modelos operacionais, mas que tem se comprovado efetivamente necessário e com elevado retorno em eficiência operacional.

Para apresentar diferentes perspectivas sobre esses desafios, ouvimos representantes de algumas das principais empresas de mineração em atuação no Brasil, presente em um, alguns ou todos os especiais. São elas: a Anglo American, AngloGold Ashanti, AMG Brasil, Appian Capital Brazil, Aura, Companhia Brasileira de Alumínio (CBA), Ero Brasil, Galvani, Hydro, Lundin Mining, Mineração Rio do Norte (MRN), Mineração Taboca e Mineração Usiminas.

OPERAÇÕES MINEIRAS DE SUBSOLO: ELETRIFICAÇÃO, USO DE IA E AUTOMAÇÃO