A St George Mining anunciou que a primeira fase de testes metalúrgicos de flotação, realizada com amostras de seu projeto Araxá (MG), confirmou a viabilidade da produção, com baixo custo, de concentrados de nióbio e tântalo. O resultado reforça a estratégia da companhia de realizar uma produção integrada para os dois minerais.
Os testes utilizaram cerca de cinco t de material saprolítico próximo à superfície, considerado representativo da mineralização do depósito. Nos ensaios de circuito aberto, foram obtidos concentrados com teor de até 40,2% de nióbio (Nb₂O₅), alcançando recuperação metalúrgica de até 54,3%. Os testes também identificaram um fluxo de concentrado de terras raras com teor de 15,7% (TREO), presente nos rejeitos da flotação de nióbio.
Agora, o material será testado em circuito fechado e submetido a ensaios de recirculação e estudos em planta piloto, para o desenvolvimento e otimização de fluxogramas de processamento mineral.
