A sustentabilidade evoluiu de algo associado principalmente à conformidade ambiental para se tornar um fator-chave que impacta diretamente a viabilidade financeira e operacional de projetos de mineração. Atualmente, variáveis como gestão de recursos hídricos, resiliência climática, engajamento comunitário e redução da pegada de carbono estão cada vez mais moldando as decisões técnicas e de investimento, desde as fases iniciais do desenvolvimento do projeto.

De acordo com especialistas da Ausenco, integrar a sustentabilidade ao longo de todo o ciclo de vida do projeto permite que as empresas antecipem riscos, otimizem o uso de recursos e fortaleçam a resiliência operacional em um ambiente marcado por crescentes expectativas regulatórias e financeiras. ”A sustentabilidade não é mais um exercício defensivo, agora ela desempenha um papel crítico na gestão de riscos, na resiliência operacional e no acesso de longo prazo ao capital”, afirma Sabrina Galli, especialista em engenharia ambiental da Ausenco.

Nesse contexto, os projetos de mineração não são mais avaliados apenas com base em seu desempenho técnico e econômico. Fatores como risco climático, disponibilidade de água e licença social para operar tornaram-se variáveis-chave que afetam diretamente cronogramas, custos operacionais e continuidade dos projetos.

Decisões antecipadas para resultados de longo prazo

Com base na experiência da Ausenco, a maioria dos impactos ambientais, sociais e econômicos é identificada durante as fases conceitual e de pré-viabilidade. Nessas etapas, decisões relacionadas à localização da infraestrutura, estratégias de gestão hídrica e seleção de tecnologia podem moldar o desempenho de longo prazo da operação.

Por esse motivo, envolver especialistas ambientais e sociais logo no início do processo permite antecipar e abordar os riscos antes que se transformem em desafios de projeto, atrasos ou custos excedentes durante a execução. Isso também apoia a integração de normas internacionais e garante a consistência na implementação de estratégias de sustentabilidade.

“Algumas das discussões mais valiosas sobre sustentabilidade ocorrem durante workshops multidisciplinares de risco, em que as perspectivas de engenharia, operações, meio ambiente e questões sociais se reúnem com antecedência suficiente para influenciar as decisões do projeto”, explica Hilary Evans, líder de Integração de Projetos de Sustentabilidade da Ausenco.

Uma das áreas mais críticas é a estratégia hídrica. Avaliar a disponibilidade de recursos, as interações entre as bacias hidrográficas e os cenários climáticos futuros desde o início reduz a incerteza e melhora a continuidade operacional.

“A estratégia hídrica não pode mais ser vista apenas sob a ótica da conformidade; agora é uma variável crítica para o desenvolvimento sustentável dos projetos”, observa Marcelo Navarrete, especialista em recursos hídricos da Ausenco. A empresa destaca que decisões antecipadas — como a implementação de sistemas de recirculação de água ou o uso de fontes alternativas — podem exigir um investimento inicial maior, mas ajudam a reduzir riscos operacionais e evitar reprojetos onerosos posteriormente.

Preenchendo a lacuna: da estratégia à execução

Um dos principais desafios da sustentabilidade é preencher a lacuna entre compromissos estratégicos e implementação prática. À medida em que os projetos avançam para a engenharia detalhada e a construção, os objetivos de sustentabilidade devem ser traduzidos em critérios técnicos claros e mensuráveis, incorporados aos padrões de projeto, aquisição e construção. Métricas como consumo de água, eficiência energética, emissões e gestão de resíduos ajudam a alinhar equipes multidisciplinares e equilibrar CAPEX, OPEX e desempenho ambiental.

Durante a construção e as operações, a execução e a governança tornam-se fundamentais. Incorporar critérios de sustentabilidade em contratos, controles e processos de monitoramento fortalecem a prestação de contas, melhora a tomada de decisões e reduz riscos. Dessa forma, a sustentabilidade evolui de um exercício de relatório para uma ferramenta prática que aumenta a eficiência, a resiliência operacional e o desempenho geral do projeto.

A sustentabilidade como impulsionadora de valor

A sustentabilidade está se tornando fator decisivo no desenvolvimento de projetos de mineração, em um contexto marcado por requisitos regulatórios mais rigorosos, pressão sobre os recursos naturais, desafios climáticos e expectativas crescentes de investidores e comunidades.

Para a Ausenco, integrar esses critérios de forma transversal fortalece a continuidade operacional, reduz contingências e permite respostas mais eficazes às demandas em evolução do mercado e dos investidores. Ao mesmo tempo, garante que os compromissos de sustentabilidade sejam cumpridos por meio de sistemas de gestão práticos, monitoramento de desempenho, supervisão robusta da construção e processos de melhoria contínua que apoiam a prestação de contas e a tomada de decisões informadas ao longo de todo o ciclo de vida do projeto.

Foto: Rio Amazonas. Crédito GettyImage

Sobre a Ausenco

A Ausenco é uma empresa global de engenharia, consultoria e entrega de projetos para a indústria de mineração. Com três décadas de experiência global, trabalhamos ao lado dos clientes para enfrentar desafios complexos, desde o estudo inicial até o fechamento, nos cinco continentes. Profundamente enraizados na indústria de minerais e metais, nossas pessoas combinam conhecimento técnico e experiência conquistados com muito esforço para oferecer soluções práticas e inovadoras que reduzem riscos e agregam valor. (http://www.ausenco.com/pt)