Os sinais de um silo, tremonha ou calha obstruídos são óbvios. Nada está sendo descarregado pelo bocal. O material está compactado ou há derramamento devido a transbordamento ou refluxo da esteira. Quando a produção para, os trabalhadores improvisam, golpeando a lateral do recipiente com ferramentas ou usando um arnês para entrar, o que cria riscos à segurança. Como resposta, os canhões de ar se tornaram uma alternativa viável em diversos setores de movimentação de materiais a granel, oferecendo maior segurança, menor emprego de mão de obra e redução significativa do tempo de inatividade.

Os Canhões de Ar Martin® (Figura 1) desobstruem e previnem obstruções para promover o fluxo de materiais. O primeiro passo é entender como, onde, quando e porque as obstruções ocorrem. O segundo passo é eliminar a necessidade de intervenção dos trabalhadores na desobstrução. O terceiro passo é monitorar o sistema de auxílio ao fluxo para maximizar a eficiência.

Figura 1 (acima) – A maioria dos silos, tremonhas e calhas pode ser facilmente adaptada com canhões de ar

Causas

As causas de obstrução de silos, tremonhas e calhas são:

• Clima – A umidade e a temperatura afetam o fluxo e o acúmulo do material;
• Peso/tamanho/formato do material – A gravidade é tanto aliada quanto inimiga do fluxo em massa. Com materiais de formatos e tamanhos variáveis ​​e diferentes taxas/características de fluxo, podem ocorrer obstruções;
• Projeto estrutural – A escolha de um recipiente quadrado ou redondo para otimizar o fluxo baseia-se nas características do material. O software de Análise de Fluxo de Materiais auxilia na modelagem do fluxo (Figura 2);
• Velocidade/volume/distribuição da carga – A velocidade e o volume não devem exceder as especificações do recipiente, caso contrário, ocorrerão entupimentos. Para evitar acúmulo e tensão de carga excêntrica, a distribuição da descarga deve corresponder à geometria do recipiente.

 Riscos

Uma vez detectado um entupimento, existem diversas práticas inseguras que, à primeira vista, podem parecer inofensivas, mas que frequentemente causam ferimentos graves ou mortes de trabalhadores ano após ano. São elas:

• Bater nas paredes do recipiente com objetos para soltar o material aderido cria saliências e reentrâncias na parede, formando bordas que favorecem maior acúmulo. Essa solução também posiciona os trabalhadores próximos ao bocal de descarga, expondo-os a jatos repentinos de água;
• Cutucar ou perfurar por baixo do entupimento no ponto de descarga origina um jato de material, soterrando ou esmagando o(s) trabalhador(es) abaixo do recipiente;
• A entrada em espaços confinados é uma das principais causas de ferimentos e mortes de trabalhadores durante a remoção de obstruções. O material que forma pontes pode puxar o trabalhador para dentro da cavidade. O acúmulo de material nas laterais do recipiente pode se desprender de cima, resultando em ferimentos graves ou soterramento.

Aplicações

Os Canhões de Ar Martin® utilizam o ar comprimido do local para liberar um jato potente que aerifica o material e desaloja o acúmulo. Os componentes básicos incluem um reservatório de ar, uma válvula de ação rápida com mecanismo de gatilho e um bocal que distribui o ar no padrão desejado para remover o acúmulo com a máxima eficácia. Frequentemente instalada em série e sequenciada com precisão para obter o máximo efeito, a rede pode ser programada para melhor atender às condições individuais do processo ou às características do material (Figura 3).

Com válvulas voltadas para o exterior para facilitar a manutenção, os canhões se conectam a uma caixa de solenoide a até 61 m de distância, garantindo segurança e fácil acesso. Isso permite que sejam conectados e ativados a partir de um sistema logístico centralizado ou acionados manualmente pela solenoide.

Tecnologia

O Sistema de Inteligência de Canhão de Ar (ACI) N2® oferece aos operadores de manuseio de materiais a granel uma visão sem precedentes do desempenho do canhão de ar, permitindo que instalações inteiras otimizem a produtividade. Ele fornece aos operadores acesso ao monitoramento contínuo e análises detalhadas por meio de um painel seguro baseado na web e uma interface móvel (Figura 4).

Instalado em cada canhão de ar de uma usina, o sensor N2® ACI mede as características de disparo, auxiliando os operadores a monitorar, identificar e diagnosticar problemas. A identificação precoce direciona as atividades da equipe de manutenção para a prevenção, em vez da reação, evitando paradas não programadas. O monitoramento remoto reduz a mão de obra para inspeção, diminuindo os custos operacionais.

Os Canhões de Ar Martin® e o Sistema ACI N2® têm ajudado fábricas de cimento, portos/terminais, minas, pedreiras, agronegócio e recicladoras a mitigar bloqueios e melhorar a produção em silos, funis e calhas. Ao instalar uma rede moderna de canhões de ar, as empresas de movimentação de materiais a granel podem aumentar a segurança, reduzir o tempo de inatividade e diminuir os custos operacionais.