Em comunicado divulgado ontem (11/03), a Mosaic Fertilizantes, subsidiária da Mosaic Company, e a Rainbow Rare Earths anunciaram a conclusão de uma avaliação econômica preliminar favorável e a assinatura de um acordo de desenvolvimento conjunto para o projeto de terras raras localizado em Uberaba, Minas Gerais.

Nos termos do acordo, as empresas realizarão um estudo de pré-viabilidade (“PFS”), com a intenção de avançar para um estudo de viabilidade definitivo (“DFS”) previsto para o final de 2026. Sendo favoráveis os resultados do DFS, poderá ser negociado um acordo definitivo para investimento conjunto na construção de uma unidade de processamento em Uberaba a partir de 2027.

“O Brasil está se consolidando como uma jurisdição estrategicamente importante para o desenvolvimento de terras raras nas Américas”, afirmou Bruce Bodine, Presidente e CEO da Mosaic. “O projeto Uberaba reúne as operações brasileiras da Mosaic com a expertise da Rainbow em terras raras. Juntos, avaliaremos a recuperação responsável de materiais críticos de nossas operações de fosfato existentes. Essa iniciativa está alinhada à nossa estratégia de agregar valor adicional aos nossos ativos atuais.”

A avaliação econômica, concluída em fevereiro, indica que a futura unidade de processamento poderá tratar aproximadamente 2,7 Mtpa de fosfogesso, produzindo 1,9 mtpa de óxido de neodímio e praseodímio (NdPr) separados e 600 tpa de um produto de samário, európio e gadolínio (“SEG+”) rico em elementos de terras raras médios e pesados ​​(ETR). Com base em premissas de preços alinhadas aos mercados à vista atuais, a expectativa é que projeto apresente uma rentabilidade atrativa, incluindo uma taxa interna de retorno acima da taxa mínima de atratividade e um período de retorno do investimento relativamente curto.

As atividades de mineração, que demandam grande investimento de capital, deverão ser em grande parte incorporadas às operações de fertilizantes existentes, e o perfil de retorno do projeto deverá refletir as etapas finais de processamento associadas aos elementos de terras raras. A produção inicial está prevista para 2030, sujeita a estudos adicionais, aprovações regulatórias, acordos de financiamento, decisões de investimento e execução bem-sucedida do projeto.

Foto: Operações da Mosaic em Uberaba, onde será implantado o projeto Terras Raras (Mosaic/Divulgação)