Por fim, com incr\u00edvel despretens\u00e3o, em que pesem seu conhecimento e experi\u00eancia, o executivo – mas ainda e fundamentalmente ge\u00f3logo de campo, como gosta de lembrar – d\u00e1 seu recado a jovens ge\u00f3logos. Dois ali\u00e1s: o segredo da Geologia, uma ci\u00eancia complexa, \u00e9 a busca da simplicidade. E o conhecimento geol\u00f3gico s\u00f3 pode ser absorvido atrav\u00e9s das botas e do martelo.<\/p>\n
ITM: Como o projeto Mangueiros chegou ao seu conhecimento? <\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Eu comecei a trabalhar com o grupo Appian Capital em abril de 2019, como gerente de Explora\u00e7\u00e3o no Brasil, respons\u00e1vel por criar esse departamento na empresa e por realizar explora\u00e7\u00e3o brownfield, em especial, nas proximidades da mina de n\u00edquel Santa Rita, da Atlantic Nickel, na Bahia, e no projeto de cobre Serrote, hoje Minera\u00e7\u00e3o Vale Verde, em Alagoas. Tamb\u00e9m tinha a atribui\u00e7\u00e3o de avaliar, como ge\u00f3logo, as novas oportunidades de empreendimentos minerais que eram oferecidas \u00e0 Appian no pa\u00eds. No m\u00eas seguinte \u00e0 minha chegada, em maio, participei de uma reuni\u00e3o em Salvador (BA) com a CBPM, para tratar de quest\u00f5es referentes a Santa Rita. No final do encontro, os ge\u00f3logos da companhia me falaram de um projeto de n\u00edquel sulfetado no norte do estado, que poderia ter sinergia com nossas opera\u00e7\u00f5es. Al\u00e9m de me contar um pouco da hist\u00f3ria desse projeto, disponibilizaram um estudo com os resultados que haviam obtido, principalmente entre 2009 e 2016, inclusive com campanhas de sondagem rotativa diamantada.<\/p>\n ITM: Qual foi, ent\u00e3o, sua percep\u00e7\u00e3o sobre o potencial desse dep\u00f3sito?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>J\u00e1 \u00e0 primeira vista, os resultados das sondagens me pareceram bastante promissores. Em v\u00e1rios furos eram evidentes intersec\u00e7\u00f5es cont\u00ednuas mineralizadas com n\u00edquel-cobre-cobalto, de afilia\u00e7\u00e3o magm\u00e1tica (sulfetada), em profundidades de cerca de 20 m a 300 m. Os v\u00e1rios furos, dispostos ao longo de uma se\u00e7\u00e3o longitudinal, com extens\u00e3o de aproximadamente 1,5 mil m, indicavam que Mangueiros tinha potencial para conter um dep\u00f3sito de n\u00edquel sulfetado de grande porte, com teores m\u00e9dios de 0,20% a 0,23% de n\u00edquel, 0,15% de cobre e 0,0015% de cobalto. Al\u00e9m da continuidade da mineraliza\u00e7\u00e3o, o trabalho da CBPM dava uma ideia da geometria do corpo mineral, muito semelhante \u00e0 do casco de um navio ou canoa, aflorante, extenso, horizontal e raso. Com esse formato, a rela\u00e7\u00e3o est\u00e9ril\/min\u00e9rio (REM) seria baix\u00edssima, menor que 1 ou mesmo que 0,5. Visto em se\u00e7\u00e3o transversal, era um tri\u00e2ngulo equil\u00e1tero com a ponta para baixo, cujos lados coincidiriam com as paredes da futura mina, resultando numa REM muito baixa e numa opera\u00e7\u00e3o barata.<\/p>\n ITM: Com essa primeira impress\u00e3o, qual foi o pr\u00f3ximo passo?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Assinamos com a CBPM um acordo de confidencialidade que nos deu acesso a todos os dados existentes, \u00e0 uma visita de campo, \u00e0 revis\u00e3o dos testemunhos de sondagem e tamb\u00e9m \u00e0 reamostragem de tr\u00eas furos para posterior rean\u00e1lise. Ap\u00f3s essa fase de dilig\u00eancia, que s\u00f3 refor\u00e7ou nossa percep\u00e7\u00e3o positiva sobre o potencial do dep\u00f3sito, dever\u00edamos obter da Appian Brasil e da Appian Capital Advisory, em Londres (UK), o sinal verde para trazer o projeto para o portf\u00f3lio da empresa. Isso aconteceu em meados de 2019, h\u00e1 exatamente quatro anos.<\/p>\n ITM: Porque a Appian n\u00e3o se interessou por essa oportunidade?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Na verdade, a Appian se interessou. Tanto que, ao longo de 2020, houve v\u00e1rias discuss\u00f5es internas sobre a melhor forma de assumir o projeto. Mas, com o desenrolar do tempo, a conclus\u00e3o foi que Mangueiros estava em um est\u00e1gio muito embrion\u00e1rio e de risco elevado, dois fatores que incorriam em um impedimento regulamentar t\u00edpico de fundos de investimento como a Appian, que priorizam projetos mais avan\u00e7ados, com riscos menores. Em especial, projetos com recursos j\u00e1 medidos e indicados de acordo com os c\u00f3digos internacionais, licenciamento ambiental j\u00e1 obtido ou em curso e concess\u00e3o de lavra. Duas boas compara\u00e7\u00f5es no Brasil s\u00e3o a mina Santa Rita, que h\u00e1 havia operado durante um tempo, e Serrote, que era um projeto pronto para implanta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n ITM: Foi ent\u00e3o que surgiu a ideia de constituir um fundo privado para assumir o projeto? Qual era o investimento necess\u00e1rio?<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/strong>Pereira: <\/strong>Sim. Com suporte do Paulo Castellari, CEO da Appian no Brasil, o CEO da Appian Advisory, Michael Scherb, teve a ideia de convidar um grupo de funcion\u00e1rios da empresa, no Brasil e em Londres, para um fundo independente dos fundos da Appian e espec\u00edfico para esse projeto. Esse novo fundo seria bancado n\u00e3o s\u00f3 por pessoas que, de alguma forma, estiveram envolvidas na avalia\u00e7\u00e3o do projeto, como por funcion\u00e1rios de outras \u00e1reas da Appian. Assim foi viabilizada a cria\u00e7\u00e3o da Bahia Nickel, com investimentos em torno de US$ 3,2 milh\u00f5es. Participamos e vencemos o processo de licita\u00e7\u00e3o da CBPM em setembro de 2021. Em dezembro assinamos o contrato de parceria e, em janeiro de 2022, iniciamos nosso programa de pesquisa.<\/p>\n ITM: Quantos e quem s\u00e3o os investidores desse fundo privado? Eles se desligaram da Appian?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>S\u00e3o 52 investidores com forma\u00e7\u00f5es profissionais bem diversas. Al\u00e9m de ge\u00f3logos, grupo em que me incluo, h\u00e1 administradores, engenheiros de minas, metalurgistas e civis, advogados e analistas financeiros, por exemplo, das \u00e1reas gerencial e operacional da Appian em Londres e gerencial e corporativa da Appian Brasil. No meu caso, como fui escolhido para ser o country manager e o gerente de Explora\u00e7\u00e3o da Bahia Nickel, com fun\u00e7\u00f5es de executar e gerenciar o projeto, preciso de dedica\u00e7\u00e3o exclusiva. Por isso, em dezembro de 2021, me desliguei da Appian Brasil. Ainda mantenho um certo v\u00ednculo como consultor da empresa, atendendo a demandas eventuais da Atlantic Nickel ou da Minera\u00e7\u00e3o Vale Verde. As outras pessoas continuam trabalhando na Appian, com a concord\u00e2ncia dos investidores e gestores dos fundos da empresa.<\/p>\n ITM: A Bahia Nickel nasce como uma junior company, correto?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Sim. \u00c9 uma junior company privada, mas com uma caracter\u00edstica diferenciada. Basicamente, h\u00e1 dois tipos de junior companies: a privada, mantida por tr\u00eas ou quatro investidores geralmente, e a p\u00fablica, listada em bolsa de valores, cujo capital \u00e9 pulverizado entre os acionistas. No caso da Bahia Nickel, quatro ou cinco pessoas, como eu, conheciam o projeto. Outras cinco ou seis se dedicaram a avaliar as informa\u00e7\u00f5es t\u00e9cnicas. Al\u00e9m delas, houve mais de 40 pessoas, sem nenhuma conex\u00e3o com o projeto, que acreditaram na hist\u00f3ria que contamos e em nossas convic\u00e7\u00f5es e se convenceram que era interessante fazer o investimento. \u00c9 uma situa\u00e7\u00e3o at\u00edpica, que eu nunca havia vivenciado nos quase 15 anos em que atuei no mercado de junior companies.<\/p>\n ITM: Confirmada a viabilidade de Mangueiros, \u00e9 poss\u00edvel que ele seja adquirido pela Appian?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Eu diria que, sendo a Bahia Nickel uma empresa privada gerida e investida por pessoas que trabalham na Appian, essa op\u00e7\u00e3o n\u00e3o \u00e9 vi\u00e1vel por conflito de interesses. Tanto pelo fato de pessoas da Appian tentarem vender a ela um projeto que n\u00e3o \u00e9 dela, quanto porque a Appian pode querer pagar menos pelo projeto que o valor proposto pelos investidores. Hoje, j\u00e1 temos investidores externos interessados em fazer um aporte de recursos para financiar nosso programa de pesquisa at\u00e9 o final deste ano e em parte de 2024. Nossa ideia \u00e9 viabilizar, at\u00e9 meados do pr\u00f3ximo ano, uma IPO (Oferta P\u00fablica Inicial) em bolsa de valores, tornando a Bahia Nickel uma empresa p\u00fablica. Pode acontecer que recebamos uma proposta de uma major ou mid-tier company para aquisi\u00e7\u00e3o do projeto. Mas fazendo a IPO, a pr\u00f3pria Appian pode se interessar, porque ent\u00e3o n\u00e3o haveria nenhum conflito. Seria uma outra empresa gerida por um board independente. N\u00e3o digo que acontecer\u00e1, apenas que passa a ser poss\u00edvel.<\/p>\n ITM: Onde se localiza Mangueiros?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>No munic\u00edpio de Pil\u00e3o Arcado, nordeste da Bahia, pr\u00f3ximo \u00e0 cidade de S\u00e3o Raimundo Nonato, no Piau\u00ed (PI) e a 55 km da cidade de Campo Alegre de Lourdes, tamb\u00e9m baiana. Os centros regionais mais pr\u00f3ximos s\u00e3o Petrolina (PE) e Juazeiro (BA), a cerca de 400 km a oeste do projeto. Chegamos em voo de carreira at\u00e9 Petrolina e, hoje, j\u00e1 h\u00e1 dois voos semanais at\u00e9 S\u00e3o Raimundo Nonato, que temos utilizado porque diminui a viagem de 350 km at\u00e9 Petrolina ou vice-versa para cerca de 60 km. Inclusive, a Azul, companhia a\u00e9rea, j\u00e1 planeja realizar tr\u00eas voos semanais, porque S\u00e3o Raimundo Nonato \u00e9 a base para turistas que querem conhecer o s\u00edtio arqueol\u00f3gico da Serra da Capivara.<\/p>\n ITM: Qual \u00e9 a conforma\u00e7\u00e3o geol\u00f3gica do dep\u00f3sito?<\/strong><\/p>\n \u00a0<\/strong>Pereira: <\/strong>Mangueiros \u00e9 tipicamente um dep\u00f3sito de origem magm\u00e1tica, hospedado em rochas ultram\u00e1ficas intrusivas, com ocorr\u00eancia de n\u00edquel, cobre e cobalto associadas a sulfetos. N\u00e3o \u00e9 um dep\u00f3sito later\u00edtico, mas sulfetado, a exemplo do que resultou na mina Santa Rita, adquirida pela Appian em 2018, que retomou sua opera\u00e7\u00e3o em 2019, atrav\u00e9s da Atlantic Nickel.<\/p>\n ITM: Que trabalhos j\u00e1 foram executados e quais os resultados obtidos?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Em janeiro de 2022 come\u00e7amos a amostragem geoqu\u00edmica de solos, usando uma malha de 100 x 50 m. Com isso, a amostragem feita pela CBPM foi adensada e ampliada, de forma a cobrir totalmente o corpo mineral. Esse trabalho nos permitiu definir exatamente onde estavam as anomalias de n\u00edquel-cobre-cobalto em solo, servindo de guia para as sondagens de 6 mil m, iniciadas em julho de 2022. At\u00e9 meados de dezembro desse ano, acabamos sondando 8,5 mil m, com cerca de 45 furos de 300 m de profundidade, em m\u00e9dia. A geometria rasa do corpo mineral possibilitou aumentar para 63 mm o di\u00e2metro das brocas de sondagem, ampliando a representatividade da amostra e dando maior fidedignidade aos resultados. Com o di\u00e2metro mais largo, o aproveitamento tamb\u00e9m \u00e9 maior j\u00e1 que conseguimos concluir um furo de 250 m entre tr\u00eas a cinco dias. Nosso programa confirmou a exist\u00eancia de um novo corpo ultram\u00e1fico, tamb\u00e9m com mineraliza\u00e7\u00e3o sulfetada de n\u00edquel, cobre e cobalto, a cerca de 5 km de Mangueiros. Em 2023, devemos executar outros 12 mil m de sondagens diamantadas.<\/p>\n ITM: Como \u00e9 formada a equipe de campo?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Hoje s\u00e3o 15 pessoas diretamente envolvidas no projeto. Entre elas, tr\u00eas ge\u00f3logos de campo que se revezam, com dois trabalhando e um de folga. Eu tamb\u00e9m vou muito a campo, embora n\u00e3o tenha mais tempo para descrever os furos, por exemplo. Temos ainda quatro t\u00e9cnicos de n\u00edvel m\u00e9dio, com capacita\u00e7\u00e3o em minera\u00e7\u00e3o e geologia, um deles da pr\u00f3pria regi\u00e3o; cinco auxiliares, um deles de servi\u00e7os gerais, e tr\u00eas supervisores \u2013 de administra\u00e7\u00e3o, log\u00edstica e TI (Tecnologia da Informa\u00e7\u00e3o). As \u00e1reas de administra\u00e7\u00e3o, contabilidade e recursos humanos s\u00e3o terceirizadas, assim como a de sondagens e an\u00e1lise de amostras. Em 2022, contratamos a Mata Nativa, de Belo Horizonte (MG) para a campanha de sondagem e temos analisado as amostras na ALS e SGS Geosol, em Vespasiano (MG).<\/p>\n ITM: Qual \u00e9 o cronograma de Mangueiros?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Al\u00e9m da campanha de 12 mil m com tr\u00eas sondas, devemos iniciar um programa de gravimetria terrestre em parceria com a CBPM. Isso porque o pagamento da primeira parcela do pr\u00eamio devida \u00e0 empresa foi parcialmente feito, a pedido dela, com a compra de um grav\u00edmetro terrestre. Acho que essa foi uma boa estrat\u00e9gia do presidente da CBPM, Antonio Carlos Tramm: converter parte do pagamento do pr\u00eamio em um equipamento para uso da empresa. Agora, a CBPM far\u00e1 a gravimetria de \u00e1reas de seu interesse e tamb\u00e9m de Mangueiros, onde cobriremos todas as despesas de campo. Al\u00e9m disso, em 2022, a CBPM realizou um levantamento aerogeofisico de grande porte no noroeste e norte da Bahia, inclusive sobre nossas \u00e1reas, compartilhando conosco os dados. Foi esse levantamento eletromagn\u00e9tico muito detalhado, feito com helic\u00f3ptero, usando um sensor a apenas 60 m do solo e com linhas de espa\u00e7amento de 200 m, que identificou um outro bloco mineralizado, a 5 km de Mangueiros. Ent\u00e3o, no final de 2022, fizemos dois furos nessa \u00e1rea e confirmamos a descoberta. Por isso, em lugar de sondar cerca de 6 mil, acabamos sondando 8,5 mil m.<\/p>\n ITM: H\u00e1 outros trabalhos previstos no dep\u00f3sito?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Faremos geof\u00edsica eletromagn\u00e9tica de po\u00e7o nos furos de sondagem que j\u00e1 executamos e nos furos que ser\u00e3o feitos neste ano, para definir as zonas de maior sulfeta\u00e7\u00e3o. Tamb\u00e9m iniciaremos os estudos ambientais e, no primeiro trimestre de 2024, pretendemos ter os recursos medidos e indicados, certificados de acordo com c\u00f3digos 43.101 (JORC), e partir para estudo econ\u00f4mico preliminar do projeto (PEA), fundamentais para um futuro IPO.<\/p>\n ITM: Qual ser\u00e1 o impacto do projeto na regi\u00e3o onde se localiza? \u00a0\u00a0<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Ainda faremos estudos nesse sentido. Entretanto, podemos antever que uma mina de grande porte, em uma regi\u00e3o relativamente isolada e bastante carente do sert\u00e3o baiano, trar\u00e1 muitos benef\u00edcios sociais e econ\u00f4micos \u00e0s comunidades locais, especialmente com o acesso a emprego formal e regular, al\u00e9m de arrecada\u00e7\u00e3o fiscal garantida aos munic\u00edpios envolvidos no projeto. Quanto \u00e0 quest\u00e3o ambiental, sabemos que \u00e9 imposs\u00edvel e invi\u00e1vel o desenvolvimento de qualquer opera\u00e7\u00e3o de mina sem que as vari\u00e1veis ambientais sejam cuidadosamente avaliadas e consideradas. Temos plena consci\u00eancia dos cuidados que devemos ter nesse sentido.<\/p>\n ITM: Ali\u00e1s, considerando o contexto da regi\u00e3o, quais ser\u00e3o os principais desafios ambientais e log\u00edsticos da futura mina?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>Sabemos que a obten\u00e7\u00e3o da licen\u00e7a ambiental para projetos mineiros envolve desafios em qualquer regi\u00e3o do Brasil e em Mangueiros n\u00e3o deve ser muito diferente. Agimos de forma preventiva e assertiva desde o in\u00edcio do projeto, o que deve facilitar os processos de obten\u00e7\u00e3o das licen\u00e7as ambiental e social. J\u00e1 em 2022 contratamos duas empresas de consultoria, que participaram da constru\u00e7\u00e3o do projeto Serrote e nos apresentaram seus relat\u00f3rios com diversas op\u00e7\u00f5es de suprimento de \u00e1gua e energia para a eventual opera\u00e7\u00e3o de Mangueiros. Com esse suporte t\u00e9cnico, participei de uma reuni\u00e3o no escrit\u00f3rio de Senhor do Bonfim da Embasa, empresa de \u00e1gua e saneamento do estado, para tratar da constru\u00e7\u00e3o de uma segunda adutora, na mesma faixa de dom\u00ednio da atualmente existente, entre Pil\u00e3o Arcado e Campo Alegre de Lourdes, o que pode facilitar seu licenciamento. Outra possibilidade, que ainda n\u00e3o avaliamos, \u00e9 o uso de \u00e1gua subterr\u00e2nea, at\u00e9 porque haver\u00e1 apenas uma demanda inicial alta, com posterior reutiliza\u00e7\u00e3o de 90% do volume consumido na opera\u00e7\u00e3o. Para a energia el\u00e9trica, temos outro estudo com tr\u00eas op\u00e7\u00f5es de capta\u00e7\u00e3o: usinas hidrel\u00e9tricas do estado e, o mais prov\u00e1vel, usinas fotovoltaicas e e\u00f3licas. Quanto \u00e0 log\u00edstica, a regi\u00e3o \u00e9 bem servida por estradas de acesso.<\/p>\n ITM: Como ge\u00f3logo experiente em explora\u00e7\u00e3o mineral, o que destaca Mangueiros em rela\u00e7\u00e3o a outros projetos que voc\u00ea coordenou?<\/strong><\/p>\n Pereira: <\/strong>O que me chamou aten\u00e7\u00e3o em Mangueiros, desde o primeiro momento, foi a mineraliza\u00e7\u00e3o continua por mais de 150-200 m. Na sequ\u00eancia, o potencial de tamanho e a geometria do corpo mineral, favor\u00e1veis a uma lavra a c\u00e9u aberto. Hoje, acredito que temos um potencial na casa de 300 Mt, com teores na faixa de 0,20% de n\u00edquel. Cabe aqui uma ressalva. Em geral, os projetos de n\u00edquel reportam teores totais de n\u00edquel, obtidos a partir da solubiliza\u00e7\u00e3o das amostras com uma mistura de quatro ou dois \u00e1cidos. Esses m\u00e9todos, por\u00e9m, especialmente o de digest\u00e3o multi\u00e1cida, solubilizam tamb\u00e9m o n\u00edquel contido no silicato, nos pirox\u00eanios, que n\u00e3o pode ser aproveitado na flota\u00e7\u00e3o porque n\u00e3o flotam. Uma novidade que a Appian trouxe nesse campo \u00e9 usar uma mistura de citrato de am\u00f4nia com per\u00f3xido de hidrog\u00eanio, que solubiliza apenas o n\u00edquel contido nos sulfetos. Assim, o n\u00edquel reportado \u00e9 o que efetivamente pode ser recuperado.<\/p>\n
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